Politesse et modestie chinoises

En Chine les deux choses qui m'ont probablement le plus frappées et qui me frappent encore aujourd'hui après plus d'un an passé dans le pays sont : la modestie qu'il faut montrer lorsque l'on vous complimente et les us et coutumes concernants la politesse (j'en vois déjà qui me disent "Qu'elle politesse ?"). Ci dessous, deux leçon qui peuvent vous sauver la vie et vous éviter de passer pour un stupide Xifangren (gens de l'Ouest).

Leçon numéro 1 : A un compliment reçu tu ne diras point "merci"

Quand en Chine on vous fait un compliment (du style "tu parles bien chinois", "tu joues trop bien au basket" ou autres) ne surtout pas dire "merci" . Même "merci" en ayant l'air gêné, ça passe pas. Cela montre que l'on est autosuffisant. En Chine quand on vous fait un compliement, le mieux est de dire "nalinali" (comprendre "où ça ? où ça ?"). On peut aussi nier en disant tout simplement "mais non, pas du tout". En fait le plus dur c'est au début. Quand on ne sait pas. Et qu'on dit "merci". Bêtement. Mais après on sait. Alors on nie (même si au fond, tout au fond de soit, on se dit "je sais !"). Moi maintenant j'ai pris le coup, alors quand on me dit que je parle bien chinois, je réponds "où ça? où ça?". Enfin je dis ça... Mais je sais où c'est !

Leçon numéro 2 : Tu n'abuseras pas du mot "merci"

Ca c'est le plus dur. Même encore aujourd'hui, je n'arrive pas à m'y faire : ne pas trop dire merci. C'est quoi pas trop ? C'est jamais. Ne pas dire merci quand on vous donne quelque chose, ne pas dire merci dans un restaurant... Mais y a rien à faire, moi on m'a tellement dit "dis merci à la dame" que je dis merci à toutes les dames et à tous les monsieurs. Non, blague à part, en Chine quand on dit merci c'est pour mettre de la distance. Ce n'est en aucun cas une marque de respect. Les vrais amis ne se remercient pas, s'ils le font c'est que ce ne sont pas des vrais amis. J'ai longuement discuté de tout ça avec mon tandem cet après-midi, et après moultes échanges sur le sujet (où j'étais censée avoir retenu la leçon : ne pas trop dire merci) le mot défendu m'a échapé de la bouche quand il m'a tendu mon sweat. Xiexie. Arg ! Loupé ! Y a rien à faire.... Ca sort tout seul. Remarquez, ça change quand même un peu, moi je dis merci tout le temps (je suis bien élevée, hein maman ?) et les gens me répondent : "bukeqi" (point trop de politesse), et ça n'a pas l'air de les choquer outre mesure. Là où c'est plus choquant c'est entre amis. Mais vous, pouvez vous laisser un ami vous inviter à manger et ne pas lui dire merci ? Et bien il faut. Sinon ça veut dire que ce n'était pas si bien que ça. Il vaut mieux faire des compliments sur le repas, ou sur la soirée. Mais surtout, surtout, ne pas dire merci !

Marieke, qui ne vous remercie pas d'avoir lu son article (je deviens chinoise je vous dit !)